A pesar de lo entusiasmados que puedan estar los consumidores por el próximo iPhone, los operadores de telefonía móvil podrían sufrir una desagradable sorpresa. Como señala Barron, Apple podría debutar un chip eSIM en sus próximos modelos de iPhone. Si alguna vez ha cambiado de proveedor de telefonía celular (o incluso ha tenido conocimiento de los teléfonos inteligentes), es probable que haya oído hablar de tarjetas SIM. Estas tarjetas de plástico caben en una bandeja que se desliza en su teléfono y permiten que las torres de telefonía identifiquen su teléfono. Sin uno, no puedes obtener servicio.
El eSIM, por otro lado, es un chip que en realidad está soldado a la placa de circuito del teléfono antes de que salga de fábrica. Además de eliminar la necesidad de una bandeja SIM, el eSIM se puede programar en el aire, en lugar de requerir que los consumidores visiten una tienda de transportistas para cambiar sus tarjetas SIM.
Desde el punto de vista del consumidor, esto sería un activo increíble. Pero los transportistas están menos que encantados. Con un eSIM a bordo, los consumidores podrían cambiar entre transportistas a voluntad con poco esfuerzo. La molestia de reemplazar una parte física de su teléfono para pasar de Verizon a AT & T (por ejemplo) desaparecería. Todo lo que el consumidor tendría que hacer sería registrarse para recibir el servicio y esperar la activación automática del operador.
Si Apple adoptara el eSIM para lo que seguramente será el teléfono más grande del mundo este otoño, podría señalar el final de la relación actual entre operadores y suscriptores. Si la activación es poco más que una llamada telefónica o un botón de presión, los consumidores pueden inclinarse por comprar el hardware primero y luego tomar una decisión sobre qué proveedor elegir más adelante. En términos más simples, los operadores comenzarían a perder el control, lo que debe aterrorizarlos.
Vale la pena señalar que Apple ya está utilizando la tecnología eSIM en los modelos celulares Apple Watch Series 3, por lo que la idea de que el chip llegue a los modelos más recientes de iPhone no parece demasiado exagerado.