A raíz de las revelaciones esta semana, que la Agencia de Seguridad Nacional ha accedido a unas 100.000 computadoras mediante ondas de radio secretas, The Guardian y Channel 4 Informe dicen que los espías estadounidenses han recogido de manera indiscriminada casi 200 millones de mensajes de texto al día de personas en todo el mundo.
La operación de recolección de mensajes de texto es parte de un programa con nombre en código «Dishfire», según documentos secretos filtrados por Edward Snowden. Un documento de la agencia de espionaje del Reino Unido GCHQ revela que el programa de la NSA recoge «casi todo lo que pueda», que incluye metadatos de comunicaciones de texto «no focalizados e injustificados» enviados por la gente en el Reino Unido.
A pesar de estas descripciones, una portavoz de la NSA dijo a The Guardian que la caracterización de Dishfire como «arbitraria y sin restricciones es falsa», y que la agencia de espionaje a utilizado sus poderes de recolección de datos contra «objetivos válidos de inteligencia extranjeros.» La portavoz añadió que «las protecciones de privacidad existen para personas de Estados Unidos a través de todo el proceso, en relación con el uso, manejo, conservación y difusión de datos de SMS en Dishfire «.
En lugar de tamizar a través de los contenidos de los mensajes de texto SMS, NSA y GCHQ utilizaron un programa de análisis de datos conocido internamente como «Prefer», que podría sacar información, incluyendo avisos de llamadas perdidas o de texto enviados por alguien usando el roaming internacional, para reforzar la inteligencia de la agencia acerca de objetivos ‘círculos de comunicación y lugares de viaje. Los documentos, fechados en 2011, se describen estos bits de metadatos como «joyas», y describen los mensajes de texto en general como una «mina de oro» para la agencia.
Como escribe el Guardian, esta es la inteligencia de la NSA que recoge de mensajes de texto cada día, en promedio:
- Más de 5 millones de alertas de llamadas perdidas, para su uso en análisis de contacto en cadena (que se resuelve la red social de una persona de que se ponen en contacto y cuándo)
- Detalles de 1,6 millones de pasos fronterizos al día, a partir de las alertas de red de itinerancia
- Más de 110.000 nombres, desde tarjetas de visita electrónicas, que también incluyeron la capacidad de extraer y guardar imágenes.
- Más de 800.000 transacciones financieras, ya sea a través de pagos de texto a texto o vinculan las tarjetas de crédito de los usuarios de teléfonos
La noticia de la recolección de mensajes de texto viene un día antes que el presidente Obama anuncie sus planes para restringir la extralimitación percibida por la NSA. Según Bloomberg, la NSA y su programa de recolección de metadatos en teléfonos se mantendrá casi intacta, aunque se espera que con algunos cambios.